न्यू साउथ वेल्स विद्यापीठातील ग्लोबल बायोसेक्युरिटीचे प्राध्यापक डॉ. रैना मॅकइन्टायर यांच्या नेतृत्वाखाली ऑस्ट्रेलिया आणि ऍरिझोना येथील संशोधकांनी केलेल्या अलीकडील विश्लेषणाने कोविड-19 च्या उत्पत्तीच्या आसपासच्या अनुमानांना पुन्हा एकदा उधाण आले आहे , असे सुचवले आहे की हा विषाणू कुठून आला असावा. वुहान, चीनमधील प्रयोगशाळा सेटिंग, नैसर्गिक मार्गांऐवजी. हा निष्कर्ष, षड्यंत्र सिद्धांत म्हणून नाकारला गेला होता, आता वैज्ञानिक वर्तुळांमध्ये जोर धरू लागला आहे.
सर्वसमावेशक जोखीम विश्लेषण साधनाचा वापर करून, संशोधकांनी कोविड-19 साथीच्या रोगासाठी जबाबदार असलेल्या SARS-CoV-2 विषाणूची उत्पत्ती अनैसर्गिकपणे झाली असण्याची शक्यता तपासली. विषाणू आणि साथीच्या रोगाच्या विविध वैशिष्ट्यांची 11 विशिष्ट निकषांशी तुलना करताना, त्यांना अनैसर्गिक उत्पत्तीची उच्च संभाव्यता आढळली, कोविडला 68 टक्के गुण मिळाले.
अभ्यासाने ठळक केलेले एक महत्त्वपूर्ण पैलू म्हणजे वुहान इन्स्टिट्यूट ऑफ व्हायरोलॉजी (डब्ल्यूआयव्ही) ची सुरुवातीच्या उद्रेकाशी संबंधित ओल्या बाजाराशी जवळीक. संशोधकांनी निदर्शनास आणून दिले की संस्था तुलनेने शिथिल प्रोटोकॉल अंतर्गत धोकादायक रोगजनकांचा समावेश असलेले प्रयोग करत आहे, ज्यामुळे अपघाती सुटकेच्या संभाव्यतेबद्दल चिंता निर्माण झाली आहे.
शिवाय, व्हायरसने स्वतःच अनेक असामान्य वैशिष्ट्ये प्रदर्शित केली आहेत, ज्यात रोगप्रतिकारक शक्ती टाळण्याची क्षमता आणि मानवांमध्ये त्याचे कार्यक्षम प्रसारण समाविष्ट आहे. डब्ल्यूआयव्हीमध्ये आढळलेल्या संशयास्पद कृतींसह या वैशिष्ट्यांमुळे संशोधकांना विषाणूच्या नैसर्गिक उत्पत्तीवर प्रश्नचिन्ह निर्माण झाले. कोविड-19 ची नेमकी उत्पत्ती अनिश्चित असताना, लॅब गळतीच्या गृहीतकाला अलीकडच्या काही महिन्यांत वेग आला आहे.
SARS-CoV-2 सारखे व्हायरस इंजिनियर करण्याच्या प्रयत्नांसह WIV वर केलेल्या प्रयोगांबद्दलच्या खुलाशांमुळे संभाव्य अपघाती रिलीझबद्दल अनुमानांना चालना मिळाली आहे. लॅब लीक सिद्धांताचे समर्थक असा युक्तिवाद करतात की अशा घटना असामान्य नाहीत आणि प्रयोगशाळेच्या सेटिंग्जमध्ये कठोर जैव सुरक्षा उपायांचे महत्त्व अधोरेखित करतात. ते वैज्ञानिक संशोधनामध्ये अधिक पारदर्शकता आणि उत्तरदायित्वाच्या गरजेवर भर देतात, विशेषत: संभाव्य धोकादायक रोगजनकांशी व्यवहार करताना.
समीक्षक, तथापि, झुनोटिक उत्पत्ती सिद्धांतासाठी समर्थन करत आहेत, जे असे दर्शविते की हा विषाणू प्राण्यांपासून मानवांमध्ये गेला. या सिद्धांताचे समर्थन करणारे पुरावे अस्तित्त्वात असताना, विशिष्ट प्राणी जलाशय आणि ज्या यंत्रणेद्वारे व्हायरसने मानवांमध्ये झेप घेतली त्याबद्दल प्रश्न कायम आहेत. त्याच्या उत्पत्तीकडे दुर्लक्ष करून, कोविड-19 महामारीने संसर्गजन्य रोगांशी लढण्यासाठी जागतिक सहकार्याचे महत्त्व अधोरेखित केले आहे. शास्त्रज्ञांनी विषाणूच्या उत्पत्तीचा शोध सुरू ठेवल्याने, धोरणकर्त्यांनी सुधारित जैव सुरक्षा प्रोटोकॉल आणि वर्धित पाळत ठेवण्याच्या प्रयत्नांद्वारे भविष्यातील उद्रेक, नैसर्गिक किंवा अनैसर्गिक असो, टाळण्यासाठी उपाययोजनांना प्राधान्य दिले पाहिजे.